炼钢生铁：就是经高炉冶炼后得到的铁水就是炼钢生铁。炼钢生铁主要是对铁水的温度和成份(主要是(P、S、Si)有要求。当铁水成分不达标时，不能满足炼钢要求，就把他铸造成生铁块，在炼钢时，少量加入，当作废钢来使用。     

铸造生铁：需要控制成分，加入一定量的合金元素。同时需要控制凝固过程或热处理，控制石墨化过程，满足一定的组织，达到一定的力学性能。我们经常听说的球墨铸铁就是加入了稀土镁球等球化剂得到，而可锻铸铁由白口铸铁通过退火处理得到。炼钢生铁与铸造生铁最大的区别就是，炼钢生铁对组织金相组织没有要求。

炼钢生铁和铸造生铁有什么关系呢？炼钢生铁和铸造生铁的相同点是：都可以炼钢。但铸造生铁贵，炼钢不划算。炼钢生铁含硅量不大于1.7%，碳以Fe3c状存在。故硬而脆，断口呈白色。铸造生铁硅含量为1.25-3.6%.碳多以石墨状态存在。断口呈灰色。软、易切削加工。铁水先在高炉中主要从矿石中炼出来，这时候的铁水含碳量和杂质都较高，可以用来铸成生铁块送到转炉去炼钢，通常炼钢的时候还要加些含碳量较低的废铁，这种铁水也可以进一步冶炼去掉些杂质(包括近一步脱碳)和使铁三碳分解(碳化物，为此有时会加入硅，这时候炼钢的时候需要考虑硅含量是不是允许)呈石磨状态析出，用作浇铸铸件(铸铁)。生铁的含碳量高，在过共晶成分，铸铁的成分低在亚共晶成分。它们进一步冶炼降碳，(包括掺低碳的废铁)，含碳量进一步降低就成了钢。钢中也常加入其他合金元素，通过冶炼调节钢中的合金元素(包括碳)的比例关系，就炼成了各种型号的钢，这种过程就是炼钢。可见生铁和铸铁都能炼钢用。钢再降碳就成了纯铁，也叫熟铁。熟铁很软。生铁炼到熟铁就主要就是碳含量的降低。

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